Junge, ein- bis zweijährige Triebe von Sträuchern wie dem Sibirischen Hartriegel (Cornus alba ‚Sibirica‘) oder dem Roten Hartriegel (Cornus sanguinea) sind im frisch geschnittenen Zustand recht biegsam. Werden diese langen, dünnen Ruten im Kreis umeinander verschlungen, halten sie sich meist durch ihre eigene Spannung gegenseitig fest; bei Bedarf kann etwas Bindedraht oder Garn nachhelfen. In dieses Geflecht lassen sich kurze Zweige mit Hagebutten einfach hineinstecken, wo sie durch die Klemmwirkung der Ruten sicher fixiert werden.

Die leuchtend rote Färbung zeigt sich vor allem an den ganz jungen Trieben, oft besonders intensiv an sonnigen Standorten mit viel Wintersonne, je nach Sorte unterschiedlich stark. Der Strauch lagert dort spezielle Farbstoffe (Anthocyane) ein, die die unbelaubte Rinde in der tiefstehenden Herbst- und Wintersonne schützen. Ältere, bereits stark verholzte Äste verlieren diese Leuchtkraft zunehmend und brechen beim Biegen leicht.

Geschnitten wird das Material am besten an einem trockenen, frostfreien Tag, da die Zweige bei Frost vermutlich spröder und bruchanfälliger sind. Da der eigentliche Pflegeschnitt beim bunten Hartriegel erst im zeitigen Frühjahr zwischen Februar und März erfolgt, sollten im Herbst und Winter nur gezielt einzelne Ruten für die Dekoration entnommen werden; der kräftige Rückschnitt bleibt dem Frühjahr vorbehalten.

Auch bei den Hagebutten der Hundsrose (Rosa canina) lohnt sich etwas Zurückhaltung mit der Gartenschere. Die Früchte bleiben oft bis tief in den Winter hinein stabil am Strauch und dienen Vögeln sowie Kleinsäugern als wichtige Nahrungsquelle, weshalb immer ein Großteil am Gehölz verbleiben sollte.

Für die Umsetzung reichen eine Handvoll möglichst langer, wenig verzweigter Hartriegelruten und einige kürzere Rosenzweige mit festen, gesunden Früchten. Wegen der spitzen Rosendornen und möglicher Hautreizungen durch Pflanzensäfte empfiehlt sich beim Schneiden und Winden das Tragen von Handschuhen.

1. Ruten vorbereiten: Eventuelle kurze Seitentriebe von den langen Hartriegelzweigen abschneiden, damit sie sich glatt verarbeiten lassen.
2. Grundring legen: Die längsten und biegsamsten Ruten zu einem Ring in der gewünschten Größe biegen und die Enden mehrfach über- und untereinander durch den Kreis schlingen, bis die Form von selbst hält.
3. Kranz verdichten: Weitere rote Zweige nach und nach spiralförmig um den Grundring winden und die Enden jeweils fest im Geflecht verklemmen, bis ein stabiler Kranz entsteht.
4. Hagebutten einstecken: Die kurz geschnittenen Hagebuttenzweige mit leichtem Druck schräg zwischen die verschlungenen Hartriegelruten schieben, sodass die Früchte dekorativ nach außen und oben weisen.

Am längsten frisch bleibt das Naturgesteck im kühlen Außenbereich, etwa an einer regengeschützten Haustür oder auf einem überdachten Balkon. In warmen Innenräumen trocknen Rinde und Früchte deutlich schneller ein und beginnen zu schrumpeln, weshalb drinnen ein Standort mit Abstand zu Heizkörpern und direkter Sonne ideal ist.

Um den Kranz als stimmungsvollen Lichtkranz auf dem Tisch zu nutzen, lässt sich einfach eine Kerze in die Mitte stellen. Da die Zweige mit der Zeit austrocknen und gut brennbar sind, sorgt ein hohes Windlicht aus Glas für den nötigen Sicherheitsabstand zur offenen Flamme.

In Haushalten mit Kindern sollte der Kranz wegen der spitzen Rosendornen außerhalb der Griffhöhe kleiner Hände platziert werden. Die roten Früchte der Hundsrose selbst sind laut Giftinformationszentrale zwar ungiftig, allerdings enthalten sie im Inneren feine Härchen, die bei Haut- oder Schleimhautkontakt stark reizen – mit geöffneten Hagebutten sollte daher nicht gespielt werden.