Steckbrief
- Wissenschaftlicher Name: Dioscorea elephantipes
- Familie: Yamswurzelgewächse (Dioscoreaceae)
- Synonym: Elefantenfuß
- Herkunft: Südafrika
- Wuchstyp: Kletterpflanze mit Caudex
- Wuchshöhe: 3 m bis 5 m
- Blatt: herzförmig
- Blüte: Rispe
- Frucht: Kapsel
- Wurzeln: Rhizome
- Winterhärte: nicht winterhart
- Verwendung: Zimmerpflanze
Wachstum
Die südafrikanische Schildkrötenpflanze (Dioscorea elephantipes) ist die wohl auffälligste und interessanteste Pflanzenart innerhalb der Familie der Yamswurzelgewächse (Dioscoreaceae). Ihr deutscher Name ist eine treffende Anspielung auf die rundlich-verdickte Sprossachse, deren Oberflächenstruktur an einen Schildkrötenpanzer erinnert. Aus dem langsam wachsenden Caudex treiben schnellwachsende, krautige Kletterranken aus. Diese eigenwilligen Wachstumseigenschaften machen die exotische Zimmerpflanze unverwechselbar:
- Wuchstyp: krautige Kletterpflanze mit einem halb oberirdischen, holzig-rissig strukturierten Speicherorgan.
- Wuchsform: laubabwerfend, windend/kletternd mit Rankhilfe, kriechend (ohne Rankhilfe).
- Wuchshöhe: krautige Pflanzenteile 3 m bis 5 m.
- Stamm/Sprossachse: rundlich-verdickter Caudex mit 30 cm bis 50 cm, selten bis 100 cm Durchmesser.
- Besonderheit: variable Wachstums- und Ruhezeiten, unabhängig von der Jahreszeit.
- Gärtnerisch interessante Eigenschaften: pflegeleicht, frostempfindlich, schnittverträglich, schwach giftig, einfach zu vermehren, bizarr, langlebig.
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Blatt
Aus dem Caudex einer Schildkrötenpflanze sprießen windende Ranken, die sich mit diesen dekorativen Blättern schmücken:
- Blattform: gestielt, herzförmig, schwach ausgeprägte Blattadern.
- Blattfarbe: glänzend-grün, vor der Ruhephase vergilbend.
- Anordnung: wechselständig
Blüte
Die Schildkrötenpflanze gedeiht zweihäusig getrenntgeschlechtlich. Männliche und weibliche Blüten befinden sich auf getrennten Individuen. Für die Kultivierung als Zimmerpflanze ist der blütenökologische Aspekt von nachrangiger Bedeutung. Fernab ihrer afrikanischen Heimatregionen blüht eine Dioscorea elephantipes selten. Im weit fortgeschrittenen Alter und unter Idealbedingungen entstehen Blüten mit diesen Merkmalen:
- Blütenstand: hängende Rispe mit Einzelblüten.
- Einzelblüte: kurz gestielt, sternförmig.
- Blütenfarbe: gelb
Exkurs
Was bedeutet „variable Wachstums- und Ruhezeiten“?
Die biologische Uhr einer Dioscorea elephantipes tickt anders, als Hobbygärtner*innen es von klassischen Topfpflanzen gewohnt sind. Im Unterschied zu Kakteen und sonstigen sukkulenten Zimmerpflanzen, kennt eine Schildkrötenpflanze keinen fest zementierten Zeitplan für Wachstum und Ruhephase. Mitunter wächst die bizarre Schönheit vom Herbst bis in den Frühling und ruht im Sommer oder umgekehrt. Die Abstände zwischen den einzelnen Phasen können wenige Tage oder mehrere Monate betragen.
Schildkrötenpflanze pflanzen
Im Fachhandel für Sukkulenten, Kakteen und tropische Pflanzen gibt es Schildkrötenpflanzen gelegentlich zu kaufen. Die Preise beginnen bei 7,90 Euro für einen 2 cm kleinen Caudex und erreichen 500 bis 850 Euro für einen 50 cm großen Caudex. Hobbygärtner*innen kaufen Samen für sparsame 3,50 Euro und vermehren den afrikanischen Elefantenfuß durch Aussaat. Lesen Sie diese Tipps rund um die erfolgreiche Vermehrung, richtige Standortwahl und sachkundige Pflanztechnik:
Vermehrung durch Aussaat
Eine Schildkrötenpflanze ist durch Aussaat einfach zu vermehren. Folgende Übersicht nennt alle wichtigen Rahmenbedingungen:
| Aussaat | Eckdaten |
|---|---|
| Zeitfenster | ganzjährig, vorzugsweise im Frühling |
| Aussaat-Substrat | Kakteenerde und Sand (1:1) |
| Aussaat-Tiefe | 0 bis 0,5 cm (Lichtkeimer) |
| Standort | hell, ohne pralle Sonne |
| Keimtemperatur | 22° bis 25° Celsius |
| Keimzeit | 1 bis 3 Monate |
| Weiterkultur nach der Keimung | hell, 15° bis 18° Celsius |
| Aussaat-Pflege | leicht feucht halten, nicht düngen |
Standort
Die idealen Licht- und Temperaturverhältnisse am Standort stehen im engen Zusammenhang mit dem gegenwärtigen Status einer Schildkrötenpflanze.
- Wachstumsphase: vollsonnig bis absonnig, warm, wind- und regengeschützt bei 20° bis 25° Celsius.
- Ruhephase: schattig und kühl-temperiert bei 10° bis 15° Celsius.
- Temperaturminimum: kurzzeitig 5° Celsius, dauerhaft 10° Celsius.
Pflanz-Tipps
Die richtige Pflanzung einer Dioscorea elephantipes steht und fällt mit der Substratqualität und Pflanztiefe. Weitere Kriterien sind die passende Topfgröße und eine Vorkehrung gegen Staunässe. Ein Blick auf diese Pflanz-Tipps vermittelte wissenswerte Erkenntnisse:
- Als Substrat eignet sich eine durchlässig-mineralische Mischung aus Kakteenerde, Sand und Blähton.
- Eine fingerdicke Drainage aus Blähton auf dem Topfboden beugt Staunässe vor.
- Die richtige Topfgröße entspricht dem doppelten Durchmesser des Caudex.
- Die Pflanztiefe ist korrekt, wenn der Caudex die Erdoberfläche um die Hälfte bis zwei Drittel überragt.
- Für die krautigen Ranken steht eine geeignete Kletterhilfe bereit, beispielsweise ein Bambus-Gitter oder Holzspalier.
Schildkrötenpflanze pflegen
Die variablen Wachstums- und Ruhezeiten nehmen maßgeblichen Einfluss auf die Pflege einer Schildkrötenpflanze. Wann und wie Sie eine Dioscorea elephantipes gießen, düngen, schneiden und überwintern, hängt davon ab, ob die Pflanze gerade wächst oder ruht. Folgende Pflege-Tipps bringen Licht ins Dunkel:
Pflege in der Wachstumsphase
Der Beginn einer Wachstumsphase ist gut zu erkennen am Austrieb von Ranken und Blättern. Jetzt nimmt die Pflege Fahrt auf mit diesen Maßnahmen:
- Schildkrötenpflanze austopfen, vertrocknete Wurzeln abschneiden und umtopfen in frische Sukkulentenerde.
- Regelmäßig gießen mit gefiltertem Regenwasser oder entkalktem Leitungswasser.
- Das Substrat zwischen den Wassergaben antrocknen lassen.
- Bitte beachten: Ballentrockenheit löst eine vorzeitige Ruhephase aus. Staunässe lässt den Caudex verfaulen.
- Sechs bis acht Wochen nach dem Pflanzen oder Umtopfen einen Flüssigdünger für Sukkulenten ins Gießwasser geben.
Pflege in der Ruhephase
Den Eintritt in die Ruhezeit tut die Schildkrötenpflanze kund, indem die krautigen Pflanzenteile vergilben. Im Übergang zur Wachstumsruhe reduzieren Sie bitte sukzessive die Wassergaben. Zeitgleich sterben auch die Wurzeln (22,00€ bei Amazon*) in der Erde ab. Geben Sie dem morbiden Verblassen bitte freie Hand, denn es werden wertvolle Nährstoffe in den Caudex verlagert. Am Ende mündet der Prozess in diese Pflege:
- Standortwechsel an einen schattigen bis halbschattigen Standort mit 10° Celsius.
- Vertrocknete Ranken und Blätter abschneiden.
- Sehr sparsam gießen, ohne den Caudex austrocknen zu lassen.
- Nicht düngen.
Krankheiten und Schädlinge
Unabhängig von der Wachstums- und Ruhephase können Krankheiten, Schädlinge oder Pflegefehler für Kopfzerbrechen sorgen. Folgende Übersicht macht aufmerksam auf häufige Schadbilder, benennt die Ursachen und gibt Tipps für wirksame Gegenmaßnahmen:
| Schadbild | Ursache | Sofortmaßnahme | Gegenmittel |
|---|---|---|---|
| Mehliger Blattbelag | Echter Mehltau | befallene Pflanzenteile abschneiden | besprühen mit Vollmilch-Wasser-Lösung (1:8) |
| Schädlinge auf Blattunterseiten, eingerollte Blattränder, klebriger Belag | Blattläuse | krautige Pflanzenteile abbrausen | besprühen mit Kernseifen-Spiritus-Lösung |
| Verschrumpelter Caudex | Trockenstress | tauchen in kalkfreies Wasser | häufiger gießen |
| Weicher Caudex, schlechter Geruch | Staunässe | umtopfen | sparsamer gießen |
Beliebte Sorten
Von der Schildkrötenpflanze (Dioscorea elephantipes) sind keine Sorten bekannt.
FAQ
Kann eine Schildkrötenpflanze am halbschattigen Standort überwintern?
Eine Überwinterung am halbschattigen Standort ist möglich, sofern sich eine Schildkrötenpflanze gerade in ihrer Ruhephase befindet. Unter dieser Voraussetzung toleriert eine Dioscorea elephantipes Temperaturen um 15° Celsius, ohne sich durch den Austrieb schwacher Geiltriebe zu verausgaben. Befindet sich die afrikanische Sukkulente jedoch in ihrer Wachstumsphase, sind ein sonniger Standort und Temperaturen um 20° Celsius obligatorisch.
Ist die Schildkrötenpflanze giftig?
Die Schildkrötenpflanze wird von Botanikern als schwach giftig eingestuft. Wie alle Yamswurzelgewächse enthält auch der Caudex einer Dioscorea elephantipes toxische Substanzen, wie das Saponin Diosgenin und das Glykosid Amygdalin. Letzteres verwandelt sich nach einem Verzehr im Darm in Blausäure. Im Familienhaushalt ist daher ein Standort außerhalb der Reichweite von Kindern und Haustieren zu empfehlen.
Ist eine Dioscorea elephantipes winterhart?
Nein, eine Dioscorea elephantipes ist nicht winterhart. Die sukkulente Pflanze aus der Familie der Yamswurzelgewächse ist beheimatet im subtropischen Klima Südafrikas. Temperaturen unter dem Gefrierpunkt übersteht eine Schildkrötenpflanze nicht. Das kurzzeitige Temperaturminimum beträgt 5° Celsius.
Kann die Schildkrötenpflanze auf dem Balkon übersommern?
Übersteigen die Temperaturen bei Tag und Nacht die 10-Grad-Celsius-Marke, können Sie eine Schildkrötenpflanze ausräumen. Der richtige Standort auf dem Balkon hängt ab von der aktuellen floralen Verfassung. Befindet sich die Pflanze in ihrer Wachstumsphase, ist eine vollsonnige, warme Lage ideal. Steht der zerklüftete Caudex ohne Triebe und Blätter da, ist für die Dauer der Ruhephase ein schattiger, kühler Standort vorteilhaft.
