Citronella: Anbau, Pflege und Verwendung des Zitronengrases
Citronella, auch bekannt als Zitronengras, ist eine vielseitige Pflanze, die nicht nur mit ihrem frischen Duft begeistert, sondern auch durch ihre vielfältigen Einsatzmöglichkeiten überzeugt. Dieser Artikel beleuchtet die wichtigsten Aspekte rund um Anbau, Pflege und Verwendung von Citronella.
Steckbrief
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Herkunft
Citronella, wissenschaftlich als Cymbopogon nardus und Cymbopogon winterianus bekannt, gehört zur Familie der Süßgräser (Poaceae). Ursprünglich stammt Citronella aus den Tropen Asiens, insbesondere aus Südindien und Sri Lanka. Diese Pflanze hat sich mittlerweile in vielen tropischen Regionen verbreitet und ist heute auch in den östlichen und südlichen Teilen Afrikas heimisch. Citronella wird nicht nur als Zierpflanze, sondern auch wegen ihrer vielfältigen Nutzungen, wie der Gewinnung von ätherischen Ölen und als Heil- und Gewürzpflanze, geschätzt.
Die Pflanze kann bis zu zwei Meter hoch werden und bildet lange, schmale Blätter aus, die einen intensiven, zitronenartigen Duft verströmen. Dieser Duft entsteht durch die in den Blättern enthaltenen ätherischen Öle. Citronella ist besonders bekannt für ihre Anwendung in der Insektenabwehr.
Blätter
Die Blätter der Citronella-Pflanze sind schilfartig, robust und derb. Sie können bis zu einem Meter lang werden und wachsen in dichten Horsten. Ein charakteristisches Merkmal ist der zitronige Duft, der durch die ätherischen Öle der Blätter erzeugt wird und beim Zerreiben der Blätter freigesetzt wird. Diese Öle wirken nicht nur aromatisch, sondern dienen auch als natürlicher Insektenschutz.
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Welcher Standort ist geeignet?
Foto: James Steakley | Lizenz: CC BY-SA 3.0 | Quelle: Wikimedia
Citronella bevorzugt einen sonnigen bis vollsonnigen Standort, der warm und trocken ist. An einem hellen Platz fördert das Wachstum und den intensiven Duft. Ein wind- und regengeschützter Standort ist ideal, da große Mengen Wasser dazu führen können, dass die Halme gelb werden und die Pflanze leidet.
Für die Bodenbeschaffenheit sind sandige, stark durchlässige Böden vorteilhaft. Diese Böden gewährleisten eine gute Wasserabführung und verhindern Staunässe, die zu Wurzelfäule führen kann. Ein nährstoffreicher Boden fördert zusätzlich das Wachstum der Pflanze.
Im Sommer können Sie Citronella im Garten, auf dem Balkon oder der Terrasse in Töpfen kultivieren. Der Standort sollte jedoch windgeschützt sein. Während der kalten Jahreszeit holen Sie die Pflanze ins Haus. Ein heller Platz, etwa auf der Fensterbank, im Wintergarten oder in einem beheizten Gewächshaus, ist ideal. Achten Sie darauf, dass die Erde nie vollständig austrocknet.
Citronella pflegen
Citronella ist relativ pflegeleicht, benötigt jedoch einige spezifische Maßnahmen, um optimal zu gedeihen. Die Erde sollte gleichmäßig feucht, nicht jedoch zu nass gehalten werden, um Staunässe zu vermeiden. Regelmäßiges Gießen, angepasst an die Temperatur und den Standort, ist notwendig.
- Wässern: Halten Sie die Erde gleichmäßig feucht, ohne Staunässe zu verursachen.
- Düngen: Geben Sie regelmäßig Nährstoffe, besonders im Wachstumssommer, etwa alle vier Wochen. Im Winter reduzieren Sie die Düngung.
- Überwinterung: Vor dem Winter sollte Citronella ins Haus gebracht werden. Ein heller Standort ist wichtig, und die Gießmenge im Winter wird reduziert. Achten Sie darauf, dass die Erde nie vollständig austrocknet.
- Schneiden: Entfernen Sie verwelkte oder vertrocknete Blätter regelmäßig. Ein umfangreicher Rückschnitt ist nicht notwendig, kann aber neues Triebwachstum anregen.
Citronella richtig pflanzen
Citronella-Gras, botanisch bekannt als Cymbopogon nardus, gedeiht am besten an einem sonnigen bis vollsonnigen Standort und bevorzugt nährstoffreiche, gut durchlässige Böden. Der späte Frühling oder frühe Sommer sind ideal für die Pflanzung, wenn keine Frostgefahr mehr besteht.
Für die Aussaat im Topf folgen Sie diesen Schritten:
- Füllen Sie einen Topf mit Aussaaterde.
- Streuen Sie die Samen gleichmäßig auf die Erde und bedecken Sie sie leicht mit Kompost.
- Gießen Sie die Erde gut und decken Sie den Topf mit Klarsichtfolie ab.
- Stellen Sie den Topf an einen warmen Ort.
- Nach etwa drei bis sechs Wochen zeigen sich die ersten Keimlinge.
Wenn die Keimlinge gewachsen sind, pflanzen Sie sie in größere Töpfe oder direkt ins Freiland um. Achten Sie darauf, dass der Boden gut vorbereitet und unkrautfrei ist. Nach der Pflanzung bewässern Sie regelmäßig, vermeiden jedoch Staunässe.
Im Winter holen Sie die Pflanze ins Haus. Ein heller Standort bei Temperaturen zwischen 15 und 18 Grad Celsius ist ideal. Reduzieren Sie das Gießen, lassen Sie die Erde jedoch nicht vollständig austrocknen.
Citronella richtig schneiden
Citronella, wissenschaftlich Cymbopogon nardus, benötigt regelmäßige Schnittmaßnahmen. Der Sommer ist ideal für den Schnitt, da das Gras in dieser Zeit am kräftigsten wächst.
Zum Schneiden von Citronella:
- Verwenden Sie ein scharfes Messer oder eine Gartenschere.
- Schneiden Sie die Stängel über der Wurzel ab und entfernen Sie den obersten grünen Pflanzenteil.
- Entfernen Sie regelmäßig vertrocknete Blätter, besonders vor dem Winter.
Ein Schnitt im Winter ist nicht notwendig, jedoch sollten Sie vergilbte Blätter entfernen.
Citronella vermehren
Citronella lässt sich durch Teilung, Aussaat und Bewurzelung vermehren.
Teilung
- Teilen Sie gut entwickelte, gesunde Pflanzen im Frühjahr oder Herbst.
- Heben Sie die Pflanze samt Wurzelballen aus der Erde und teilen Sie diesen in mehrere Teile mit ausreichend Wurzelmaterial.
- Pflanzen Sie die geteilten Stücke sofort an ihre neuen Standorte und bewässern Sie gut.
Aussaat
- Bereiten Sie kleine Töpfe mit Aussaaterde vor.
- Streuen Sie die Samen gleichmäßig auf die Erde und bedecken Sie sie leicht mit Kompost.
- Gießen Sie die Erde und decken Sie die Töpfe mit Klarsichtfolie ab.
- Stellen Sie die Töpfe an einen warmen Ort.
- Nach etwa drei bis sechs Wochen zeigen sich die ersten Keimlinge, die Sie in größere Töpfe oder ins Freiland setzen können.
Bewurzelung
- Stellen Sie einen Stängel mit einem kleinen Stiel in ein Glas mit Wasser.
- Platzieren Sie das Glas an einem sonnigen Standort.
- Sobald sich genügend Wurzeln gebildet haben, pflanzen Sie den bewurzelten Stängel in einen Topf oder ins Beet.
Sorten & Arten
Foto: David J. Stang | Lizenz: CC BY-SA 4.0 | Quelle: Wikimedia
Die Gattung Cymbopogon umfasst mehrere Sorten, die sich durch besondere Eigenschaften auszeichnen:
- Cymbopogon nardus (Ceylon-Zitronella-Gras): Hat einen blumig-süßen Duft und wird vor allem zur Gewinnung von Citronellaöl verwendet.
- Cymbopogon winterianus (Java-Zitronella): Intensiver zitroniger Duft, ebenfalls zur Gewinnung von Citronellaöl genutzt.
- Cymbopogon flexuosus (Indisches Zitronengras): Starke Heil- und Parfumindustrie-Nutzung, intensiver zitroniger Duft.
Jede dieser Sorten bietet spezifische Vorteile und Einsatzmöglichkeiten.
Krankheiten & Schädlinge
Citronella ist bei optimalen Bedingungen robust, jedoch können junge oder geschwächte Pflanzen Probleme mit Schädlingen oder Krankheiten haben.
Häufige Schädlinge
- Trauermücken: Befallen hauptsächlich junge Pflanzen und können deren Wurzeln beschädigen.
- Blattläuse: Können die Blätter und Stängel befallen, was zu Fehlwachstum führt.
Typische Krankheiten
Pilzkrankheiten wie Rostpilze können Probleme verursachen, vor allem bei hoher Luftfeuchtigkeit und zu wenig Belüftung.
Vorbeugung und Maßnahmen
- Kultivieren Sie Citronella naturnah.
- Überprüfen Sie besonders junge Pflanzen regelmäßig auf Schädlinge.
- Vermeiden Sie Staunässe.
- Sorgen Sie für ausreichende Belüftung, besonders bei hoher Luftfeuchtigkeit.
So kommt die Pflanze über den Winter
Citronella ist frostempfindlich und muss bei kalten Temperaturen ins Haus geholt werden.
- Temperatur: Halten Sie die Pflanze bei 15 bis 20 Grad Celsius.
- Standort: Ein heller Platz wie eine Fensterbank oder ein Wintergarten ist ideal.
- Bewässerung: Reduzieren Sie die Gießmenge, lassen Sie die Erde aber nie vollständig austrocknen.
Mit diesen Maßnahmen übersteht Ihre Citronella-Pflanze den Winter gut und treibt im nächsten Frühling wieder kräftig aus.
Gewinnung von Citronellaöl
Citronellaöl wird durch Wasserdampfdestillation der Blätter und Stängel gewonnen.
Herstellungsverfahren
- Ernte der Pflanzen.
- Trocknen und Zerkleinern des Pflanzenmaterials.
- Destillation durch heißen Wasserdampf.
- Kondensation des Dampfes und Trennung des ätherischen Öls vom Wasser.
Ertrag und Qualität
Aus 100 Kilogramm Pflanzenmaterial werden etwa 0,3 bis 1 Liter ätherisches Öl gewonnen. Das Öl enthält wertvolle Inhaltsstoffe wie Citronellal, Citronellol, Geraniol und Limonen.
Verwendung
Citronellaöl findet Anwendung:
- In der Kosmetik- und Parfümindustrie.
- Als natürlicher Insektenschutz.
- In der Aromatherapie zur Stressminderung und Konzentrationsförderung.
- In Haushaltsprodukten zur Luftreinigung und Desinfektion.
Wirkung von Citronella
Citronella ist wegen seiner vielfältigen Wirkungen bekannt und wird vor allem als ätherisches Öl geschätzt.
- Antiseptisch und desinfizierend: Bekämpft Keime und Bakterien.
- Entzündungshemmend: Wirkt bei Hautirritationen.
- Schweißhemmend: Reduziert Schwitzen und eignet sich für Deodorants.
- Stimmungsaufhellend: Belebt die Sinne und verbessert die Konzentration.
- Schmerzlindernd: Hilft bei Muskel- und Gelenkschmerzen.
- Insektenschutz: Vertreibt Insekten wie Mücken.
In der Aromatherapie wird Citronellaöl für seine entspannenden und erfrischenden Eigenschaften geschätzt. Es hilft beim Ein- und Durchschlafen und kann als Duftöl zur Raumbeduftung verwendet werden.
Vorsichtsmaßnahmen
Bei der Verwendung von Citronellaöl sind einige Vorsichtsmaßnahmen zu beachten:
- Verwenden Sie Citronella nicht bei Schwangeren, stillenden Frauen, Kindern unter 7 Jahren, Personen mit bekannten Allergien gegen die Inhaltsstoffe, Asthmatikern und Epileptikern.
- Verdünnen Sie das Öl in einem Trägeröl vor der Anwendung auf der Haut.
- Führen Sie einen Patch-Test vor der großflächigen Anwendung durch.
- Vermeiden Sie direkte Sonneneinstrahlung nach der Anwendung, da das Öl die Lichtempfindlichkeit der Haut erhöhen kann.
- Lagern Sie das Öl sicher und fern von Zündquellen.
Durch die Beachtung dieser Vorsichtsmaßnahmen kann Citronella sicher und effektiv verwendet werden.
Häufig gestellte Fragen
Wie kann ich verhindern, dass meine Citronella-Pflanze im Winter Schaden nimmt?
Citronella verträgt weder Kälte noch Frost. Idealerweise holen Sie die Pflanze ins Haus, sobald die kalte Jahreszeit beginnt. Ein heller Platz bei Temperaturen zwischen 15 und 20 Grad Celsius ist ideal. Reduzieren Sie die Bewässerung, um Staunässe zu vermeiden, und sorgen Sie dafür, dass die Erde nie vollständig austrocknet.
Welche speziellen Sicherheitsvorkehrungen sollte ich bei der Nutzung von Citronellaöl beachten?
Citronellaöl sollte immer verdünnt verwendet werden, vor allem wenn es großflächig auf die Haut aufgetragen wird. Führen Sie einen Patch-Test durch, bevor Sie das Öl großflächig anwenden. Das Öl sollte nicht von Schwangeren, stillenden Frauen, Kindern unter 7 Jahren, Allergikern, Asthmatikern oder Epileptikern ohne Rücksprache mit einem Arzt verwendet werden. Nach der Anwendung ist direkte Sonneneinstrahlung zu vermeiden, da das Öl die Haut lichtempfindlich machen kann.
Welche Schädlinge und Krankheiten können bei Citronella vorkommen und wie schütze ich meine Pflanze davor?
Citronella ist bei optimalen Standortbedingungen sehr robust. Dennoch können junge Pflanzen von Trauermücken oder Blattläusen befallen werden. Zur Vorbeugung sollte Staunässe vermieden und die Pflanzen regelmäßig auf Schädlinge überprüft werden. In feuchten Umgebungen sollten Sie für ausreichende Belüftung sorgen, um Pilzerkrankungen vorzubeugen.
Kann Citronellaöl auch in der Küche verwendet werden und wie?
Ja, Citronellaöl kann auch in der Küche verwendet werden. Ein bis zwei Tropfen des ätherischen Öls reichen, um ein Gericht für fünf bis sechs Personen zu parfümieren. Beachten Sie jedoch die Dosierung, da ätherische Öle sehr konzentriert sind. Verwenden Sie das Öl nur in geringen Mengen, um eine Überdosierung zu vermeiden.
