Im Winter zeigen Thuja-Arten, wie der Abendländische Lebensbaum (Thuja occidentalis) und der Riesen-Lebensbaum (Thuja plicata), einen natürlichen Schutzmechanismus: Die immergrünen Gehölze nehmen eine rötlich-braune Färbung an. Zuchtformen, wie beispielsweise ‚Brabant‘, ‚Columna‘ und ‚Holstrup‘, zeigen diese Verfärbung weniger intensiv, während die beliebte Sorte ‚Smaragd‘ ihre grüne Farbe behält. Sobald die Temperaturen im Frühjahr wieder steigen und die Feuchtigkeit zunimmt, ergrünen die Pflanzen wieder.

Diese Anpassung an kalte und trockene Wintermonate ist kein Grund zur Sorge.

Thujahecken, die in Straßennähe stehen, können unter Schäden durch Streusalz leiden. Spritzwasser trägt das Salz direkt an die Pflanzen heran, oder es reichert sich im Boden an. Die Folge sind braune Zweigspitzen im unteren Bereich der Hecke.

Auch eine Überdüngung mit Mineraldünger kann zu ähnlichen Symptomen führen, da sie die Salzkonzentration im Boden erhöht.

Um den Thujen zu helfen, schneiden Sie die betroffenen Pflanzenteile zurück und wässern Sie den Boden anschließend gründlich. So spülen Sie das Salz in tiefere Bodenschichten und reduzieren die Belastung für die Pflanzenwurzeln. Achten Sie außerdem auf eine ausgewogene Nährstoffversorgung, um die Vitalität Ihrer Hecke zu erhalten.

Da Thujen immergrüne Pflanzen sind, benötigen sie das ganze Jahr über ausreichend Wasser. Kommt es zu Trockenheit, zeigen sich die Folgen in Form von gelb-braunen, vertrockneten Trieben. Um Ihre Thujen zu schützen, sollten Sie folgende Maßnahmen ergreifen:

• Regelmäßig wässern: Sorgen Sie, vor allem in trockenen Perioden, für eine ausreichende Wasserversorgung.
• Rindenmulch verwenden: Eine Schicht Rindenmulch hilft, den Boden feucht zu halten und reduziert die Verdunstung.
• Vertrocknete Triebe zurückschneiden: Schneiden Sie vertrocknete Triebe bis ins gesunde Holz zurück, um die Pflanze zu verjüngen.

Braun-schwarze Nadelverfärbungen können auf einen zu sauren Boden und einen damit verbundenen hohen Mangan-Gehalt hindeuten. Um den pH-Wert des Bodens zu ermitteln, können Sie ein Test-Set aus dem Gartenfachhandel verwenden. Ist der Boden zu sauer, empfiehlt sich eine Behandlung mit kohlensaurem Kalk. Nach einigen Monaten sollten Sie zusätzlich reifen Kompost einarbeiten, um die Humusbildung zu fördern und ein ausgewogenes Nährstoffverhältnis zu gewährleisten.

Verschiedene Pilzkrankheiten können das Erscheinungsbild und die Gesundheit von Thujen beeinträchtigen. Zu den häufigsten gehören:

• Pestalotia-Triebsterben: Die Triebspitzen verfärben sich braun und es bilden sich schwarzbraune Fruchtkörper.
• Schuppenbräune: Ältere Blattschuppen verfärben sich braun und es zeigen sich braunschwarze Fruchtkörper.
• Kabatina-Triebsterben: Die jungen Triebspitzen verfärben sich braun und sterben ab.

Um die Pilzkrankheiten zu bekämpfen, ist es wichtig, die befallenen Pflanzenteile großzügig zurückzuschneiden und anschließend mit einem geeigneten Fungizid zu behandeln. Achten Sie außerdem auf eine gute Wasser- und Nährstoffversorgung, um die Widerstandsfähigkeit der Pflanzen zu stärken.

Eine ernste Bedrohung für Thujen stellt die Wurzelfäule dar, die durch den Pilz Phytophthora cinnamomi verursacht wird. Die Triebe verfärben sich zunächst fahlgelb und später braun, bis die Pflanze schließlich abstirbt. Ein Befall ist an der bräunlichen Verfärbung des Rindengewebes am Wurzelhals erkennbar.

Sollten Sie einen Befall feststellen, ist schnelles Handeln gefragt: Entfernen Sie die betroffene Pflanze samt Wurzelballen und entsorgen Sie diese im Hausmüll. Tauschen Sie den Boden im befallenen Bereich aus und sorgen Sie für eine gute Drainage, um Staunässe zu vermeiden.

Auch Insekten können braune Spitzen an Thujen verursachen:

• Dickmaulrüssler: Diese Schädlinge fressen die Rinde junger Triebe und lassen sich mit Nematoden bekämpfen.
• Thuja-Miniermotte: Die Larven dieser Motte fressen Gänge in die Blattschuppen, was zu braunen Trieben führt. Ein präventiver Rückschnitt und das Entfernen befallener Triebe sind empfehlenswert.
• Thuja-Borkenkäfer: Er frisst sich durch das Rindengewebe und kann zum Absterben der Pflanze führen. Stark befallene Pflanzen sollten entfernt und fachgerecht entsorgt werden.

Regelmäßige Kontrollen und gegebenenfalls der Einsatz von natürlichen Feinden oder sanften Pflanzenschutzmitteln helfen, diese Schädlinge in Schach zu halten.

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