Erdkröten benötigen frostfreie Verstecke, um den Winter zu überstehen. Diese umfasst selbst gegrabene Erdlöcher, die bis zu 80 cm tief sein können und so den erforderlichen Frostschutz bieten. Auch natürliche und menschengemachte Strukturen wie Komposthaufen oder Laubhaufen sind geeignete Orte. Der Verrottungsprozess im Kompost erzeugt Wärme, die den Kröten zugutekommt. Hohlräume unter Baumwurzeln und Totholzhecken bieten ebenfalls ideale Überwinterungsbedingungen.

Um Erdkröten aktiv zu unterstützen, empfiehlt sich das Anlegen von Laub- und Komposthaufen sowie das Liegenlassen von herabgefallenem Laub. Diese Maßnahmen schaffen wichtige Rückzugsmöglichkeiten. Ab Oktober sollten diese Bereiche nicht mehr gestört werden, um den Tieren einen ungestörten Winterschlaf zu ermöglichen.

Wechselwarme Tiere wie Erdkröten passen ihre Körpertemperatur den Außentemperaturen an. Sinkt die Temperatur in Richtung Gefrierpunkt, verfallen sie in Winterstarre. Herzschlag und Atmung verlangsamen sich erheblich, um den Energieverbrauch zu minimieren, da während dieser Zeit keine Nahrungsaufnahme erfolgt. Ab dem ersten Frost suchen Erdkröten frostfreie Verstecke wie Erdlöcher, Laubhaufen oder die untere Schicht von Totholzhecken. Die Winterstarre endet im Frühjahr, meist im Februar oder März, wenn die Temperaturen wieder steigen.

Im Herbst erhöhen Erdkröten ihre Nahrungsaufnahme, um Fettreserven für den Winter anzulegen. Parallel dazu suchen sie nach geeigneten Winterquartieren. Frostfreie und feuchte Verstecke sind essentiell. Häufig genutzte Quartiere sind Hohlräume unter Baumwurzeln, Laub- und Komposthaufen. Die Erdkröten graben auch tiefe Erdlöcher, um sich vor Frost zu schützen.

Unterstützen Sie die Erdkröten, indem Sie ab September Laub zu Haufen zusammentragen und mit Nadelreisig bedecken. Lassen Sie Komposthaufen ab Herbst unverändert und decken Sie sie mit Kompostvlies (21,00€ bei Amazon*) ab. Auch das Anlegen von Ast- und Totholzhaufen in geschützten Gartenecken bietet passende Quartiere.

Die Winterruhe der Erdkröten erstreckt sich in der Regel vom Ende Oktober bis Februar oder März. Dies hängt stark von den klimatischen Bedingungen ab. Milde Winter können die Dauer verkürzen. Steigende Temperaturen im Frühjahr wecken die Kröten aus ihrer Starre, woraufhin sie sich auf den Weg zu ihren Laichgewässern machen. Ein frostfreies Winterquartier ist dabei unerlässlich, um die kalten Monate sicher zu überstehen.

Erdkröten sind während der Winterruhe verschiedenen Gefahren ausgesetzt:

• Schadstoffe: Schadstoffe aus dem Boden und Wasser können die Gesundheit der Kröten beeinträchtigen. Diese gelangen oft durch Abwässer oder den Einsatz von Pestiziden in ihre Lebensräume.
• Zu milde Winter: Warme Winter können ein zu frühes Erwachen der Kröten auslösen, ohne dass Nahrung vorhanden ist. Dies kann zu Erschöpfung und erhöhter Sterblichkeit führen.
• Straßenverkehr: Auf dem Weg zu ihren Laichgewässern müssen die Kröten oft Straßen überqueren, was ein erhebliches Risiko darstellt. Viele Tiere fallen hierbei dem Verkehr zum Opfer.

Minimieren Sie den Einsatz chemischer Mittel im Garten und setzen Sie auf naturnahe Pflegemaßnahmen. Verkehrsberuhigte Zonen oder Krötentunnel helfen den Tieren, sicher über Straßen zu gelangen.

Erdkröten benötigen im Winter besonderen Schutz. Unterstützen Sie diese wichtigen Gartenbewohner mit folgenden Maßnahmen:

• Frostfreie Rückzugsorte schaffen: Schichten Sie Laub und Schnittgut in eine windgeschützte Gartenecke oder legen Sie Asthaufen an. Diese wirken als natürliche Isolatoren gegen die winterliche Kälte.
• Komposthaufen richtig pflegen: Lassen Sie den Komposthaufen ab September unverändert und decken Sie ihn mit einem geeigneten Material ab. Die Entstehung von Wärme während des Verrottungsprozesses bietet den Kröten ein warmes Winterquartier.
• Unterschlupfmöglichkeiten optimieren: Graben Sie in windgeschützten Gartenecken Erdlöcher, die als zusätzliche Winterquartiere dienen können. Diese Tiefe schützt die Erdkröten vor Frost.
• Ruhezonen respektieren: Während der Winterruhe sollten Laub- und Komposthaufen nicht gestört werden. Vermeiden Sie Arbeiten in diesen Bereichen, um die Energie-Reserven der Erdkröten zu schonen.

Ihr Engagement sorgt dafür, dass Erdkröten sicher überwintern können und im Frühjahr als natürliche Schädlingsbekämpfer in Ihren Garten zurückkehren.

Bilder: Simlinger / Shutterstock