Brennnessel: Verwendung, Wirkung & Anbau der Pflanze

Junge Brennnesseltriebe werden im Frühjahr als nahrhaftes Gemüse geschätzt und oft zu Spinat, Suppen oder Pesto verarbeitet. Sie enthalten zahlreiche wertvolle Inhaltsstoffe wie Flavonoide, Mineralstoffe (Magnesium, Kalzium, Silizium), Vitamin A und C, Eisen und Eiweiß. Geschmacklich ist die Brennnessel dem Spinat ähnlich, jedoch aromatischer. Um die Wirkung der Brennhaare zu neutralisieren, können die Brennnesseln in ein Tuch eingewickelt und stark gewrungen, fein geschnitten, mit einem Nudelholz durchgewalkt oder mit kochendem Wasser übergossen werden. Auch das Trocknen für Tee macht die Brennhaare unschädlich.

Die Brennnessel wird seit Jahrtausenden als Heilpflanze verwendet. In der Naturheilkunde dient sie zur Behandlung von Arthritis, Arthrose, Blasenproblemen, Prostatabeschwerden und entzündlichen Darmerkrankungen. Sie gilt als harntreibend und stoffwechselanregend, weshalb Frühjahrskuren mit Brennnesselsaft oder -tee beliebt sind. Brennnesselprodukte werden auch zur Behandlung von Harnwegsinfektionen, rheumatischen Erkrankungen und zur Förderung des Haarwachstums eingesetzt.

Im biologischen Gartenbau ist die Brennnessel unersetzlich. Brennnesseljauche dient als Dünger und Pflanzenstärkungsmittel und wird bei Gemüsepflanzen wie Gurken, Kohl, Porree, Tomaten und Zucchini eingesetzt. Abkochungen auf Basis von Brennnesseln helfen durch den enthaltenen Kieselsäureanteil gegen saugende Insekten.

Brennnesseln sind auch als Futter für verschiedene Tiere geeignet, sei es frisch, angewelkt oder als Heu. Besonders Geflügel und Weinbergschnecken profitieren von diesem nährstoffreichen Futter.

Historisch wurde die Brennnessel zur Herstellung von Textilien verwendet. Wegen der enthaltenen Zellulosefasern diente sie vor allem in Zeiten der Baumwollknappheit als alternative Faserquelle.

Die Wurzeln der Brennnessel liefern, nach Vorbeize mit Alaun, eine wachsgelbe Farbe. Oberirdische Pflanzenteile färben Wolle kräftig graugrün, wenn sie mit einer Zinnvorbeize, Kupfernachbeize und einem Ammoniak-Entwicklungsbad behandelt werden.

Brennnesseln bevorzugen sonnige bis halbschattige Standorte. Optimal ist eine abgelegene, ruhige Gartenecke, etwa in der Nähe des Komposts, wo der Boden besonders nährstoffreich ist.

Die Vermehrung kann sowohl generativ durch Samen als auch vegetativ durch Wurzelausläufer erfolgen. Während im Kleinanbau häufig Wurzelausläufer verwendet werden, ist im großflächigen Anbau die vegetative Vermehrung durch Jungpflanzenanzucht verbreiteter.

Eine bewährte Methode zur Anzucht von Brennnesseln ist die Jungpflanzenaufzucht im Gewächshaus (42,00€ bei Amazon*):

1. Ab Anfang März werden vier bis sechs Samen in kleinen Blumentöpfen gesät und leicht mit Erde bedeckt.
2. Die Erde muss während der gesamten Aufzuchtszeit feucht gehalten werden.
3. Durch ein Wechselspiel von hoher Tagestemperatur und tiefer Nachttemperatur wird die Keimruhe durchbrochen.
4. Ab Mitte April sind die Jungpflanzen bereit zur Auspflanzung ins Freiland.

Brennnesseln bilden flache Wurzelausläufer, sogenannte Stolonen, die ab Mitte April in Abständen von ca. 40 cm ins Erdreich gesetzt werden. Diese Methode kann aufwendig sein, bietet jedoch eine hohe Erfolgsquote.

Pflegemaßnahmen sind minimal. Ein Rückschnitt bis zum Boden fördert die Bildung neuer Triebe über den Sommer, was eine fast ganzjährige Ernte ermöglicht. Die unterirdischen Ausläufer sollten regelmäßig entfernt werden, um ein unkontrolliertes Wuchern zu verhindern.

Der Erntezeitpunkt variiert je nach Verwendungszweck:

• Für die Faserproduktion erfolgt die Ernte im Herbst.
• Für die Gewinnung von Blättern, beispielsweise für Arzneimittel, wird bereits im April geerntet.

Je nach Kulturweise und Standort können Wuchshöhen von über zwei Metern und Erträge zwischen 3 bis 12 Tonnen Trockenmasse pro Hektar erzielt werden. Für höhere Erträge ist häufig eine intensive Stickstoffdüngung erforderlich.

Insgesamt stellt die Große Brennnessel eine vielseitige und pflegeleichte Kulturpflanze dar, die durch ihre vielfältigen Nutzungsmöglichkeiten und unkomplizierte Kultivierung besticht.

Die Aussaat von Brennnesselsamen ist eine einfache Methode zur Vermehrung:

1. Ab Anfang März können vier bis sechs Samen in kleinen Blumentöpfen gesät und leicht mit Erde bedeckt werden.
2. Während der gesamten Aufzuchtszeit muss die Erde feucht gehalten werden.
3. Um die Keimruhe zu durchbrechen, wird eine hohe Tagestemperatur und eine tiefe Nachttemperatur benötigt.
4. Ab Mitte April sind die Jungpflanzen bereit zur Auspflanzung ins Freiland.

Diese Methode nutzt die natürliche Ausbreitungsfähigkeit der Brennnessel durch Wurzelstöcke und Stolonen:

• Brennnesseln besitzen bis zu 17 cm lange, winterharte Wurzelstöcke und flache Wurzelausläufer (Stolonen).
• Ab Mitte April können die Wurzelausläufer in Abständen von etwa 40 cm ins Erdreich gesetzt werden. Die Ausläufer sollten dabei eine Länge von ca. 10 cm haben.
• Obwohl die Methode aufwendig sein kann und Lücken hervorbringen könnte, bietet sie eine hohe Erfolgsquote.

Eine weitere Methode zur vegetativen Vermehrung der Brennnessel ist die Pflanzenteilung, die entweder im Frühjahr oder Herbst erfolgen kann:

• Die Pflanze wird ausgegraben und in mehrere Teile geteilt, wobei darauf zu achten ist, dass jeder Teil ausreichend Wurzeln hat.
• Diese Teile werden dann an einem gewünschten Standort wieder eingepflanzt.

Durch diese Methoden lässt sich die Brennnessel gezielt vermehren und an gewünschten Stellen im Garten kultivieren.

Die Brennnessel ist mit sogenannten Brennhaaren bedeckt. Diese Brennhaare sind einzellige Röhren, die in einem Zellbecher enden und mit Brennflüssigkeit gefüllt sind. Bei Berührung brechen die Spitzen dieser Härchen ab und injizieren die Brennflüssigkeit in die Haut. Diese Flüssigkeit enthält unter anderem Ameisensäure, Serotonin und Histamin, die die charakteristischen brennenden Schmerzen und Quaddeln verursachen.

Die Brennnessel ist eine wichtige Futterpflanze für die Raupen von rund 50 Schmetterlingsarten. Besonders hervorzuheben sind Arten wie der Admiral, das Tagpfauenauge, der Kleine Fuchs und das Landkärtchen. Diese Insektenarten sind teilweise sogar auf die Brennnessel als ausschließliche Nahrungsquelle während ihres Raupenstadiums angewiesen, was sie zu sogenannten monophagen Arten macht.

Es gibt mehrere Methoden, die Brennhaare der Brennnessel unschädlich zu machen:

• Starkes Wringen der Pflanzenteile in einem Tuch
• Feines Schneiden mit einem Messer oder dem Wiegemesser
• Durchwalzen mit einem Nudelholz
• Übergießen mit kochendem Wasser
• Trocknen der Blätter, um sie für Tee zu verwenden

Diese Verfahren brechen die Brennhaare oder lassen sie ihre Reizstoffe verlieren, sodass die Blätter ohne schmerzhafte Berührungen verwendet werden können.

Ja, Brennnesseln können im biologischen Gartenbau vielseitig eingesetzt werden. Ein scharfer, nur 24 Stunden angesetzter Kaltwasserauszug aus Brennnesseln, auch „brennende Brennnesseljauche“ genannt, soll die Widerstandskraft von Pflanzen gegenüber Schädlingen erhöhen. Diese Jauche dient sowohl als Dünger als auch als Pflanzenstärkungsmittel und wird bei verschiedenen Gemüsepflanzen wie Gurken, Kohl, Porree, Tomaten und Zucchini eingesetzt.