Die Berberitze enthält in nahezu allen Pflanzenteilen das Alkaloid Berberin, das für Menschen und Tiere giftig ist. Besonders hoch konzentriert ist Berberin in der Wurzelrinde. Der Verzehr kann zu Symptomen wie Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Benommenheit, Nasenbluten und Krampfanfällen führen. In größeren Mengen verursacht Berberin auch Atemprobleme und Nierenreizungen.

Eine Ausnahmestellung nimmt die Gewöhnliche Berberitze (Berberis vulgaris) ein. Während ihre Beeren essbar und ungiftig sind, enthalten die Beeren anderer Arten wie der Julianes Berberitze (Berberis julianae) und der Darwins Berberitze (Berberis darwinii) toxische Substanzen und sind nicht für den Verzehr geeignet.

Für die Gartengestaltung bleibt die Berberitze dennoch attraktiv, da sie ökologischen Nutzen bietet. Dennoch sollten Sie stets Vorsicht walten lassen und Schutzmaßnahmen wie das Tragen von Handschuhen beim Schneiden und Ernten ergreifen, um Hautreizungen und Vergiftungen zu vermeiden.

Neben Berberin, das vor allem in der Wurzelrinde in hohen Konzentrationen vorkommt, enthält die Berberitze weitere Alkaloide wie Jatrorhizin, Palmatin, Columbamin, Isotetrandin, Magnoflorin und Berbamin. Diese Inhaltsstoffe erhöhen die Giftigkeit der Pflanze. Besonders die Blüten und Früchte der Gewöhnlichen Berberitze sind ungiftig und können ohne Bedenken verzehrt werden.

Die Beeren der Gewöhnlichen Berberitze (Berberis vulgaris) sind die einzigen unbedenklich essbaren Teile der Pflanze und reich an Vitamin C. Sie können frisch verzehrt oder getrocknet in Müsli und Backwaren verwendet werden. Darüber hinaus eignen sie sich für die Zubereitung von Gelee, Marmelade, Kompott und Saft sowie als würzende Zutat in verschiedenen Gerichten. Achten Sie bei der Ernte im Spätsommer bis Herbst darauf, Handschuhe zu tragen, um sich nicht an den Dornen der Pflanze zu verletzen.

Die meisten Berberitzenarten, außer der Gewöhnlichen Berberitze, enthalten toxische Substanzen in allen Pflanzenteilen. Besonders die Julianes Berberitze und die Darwins Berberitze sind in dieser Hinsicht hervorzuheben. Es ist ratsam, stets Handschuhe zu tragen und sicherzustellen, dass Kinder und Haustiere nicht mit diesen Pflanzen in Kontakt kommen.

Die Berberitze ist auch für viele Tiere giftig, darunter Hunde, Katzen, Pferde, Nager und verschiedene Vogelarten. Symptome wie Erbrechen, Durchfall und Erschöpfung sind häufig. Besonders sollten Sie darauf achten, dass diese Tiere keinen Zugang zur Berberitze haben, um Vergiftungen zu vermeiden. Bei Verdacht auf eine Vergiftung ist umgehend ein Tierarzt aufzusuchen.

Eine Vergiftung durch Berberitze äußert sich durch verschiedene Symptome, die je nach aufgenommener Menge variieren können:

• Magen-Darm-Beschwerden: Übelkeit, Erbrechen und Durchfall können bereits bei geringem Verzehr auftreten.
• Nasenbluten und Atemnot: Diese Symptome deuten auf eine höhere Giftstoffaufnahme hin.
• Krämpfe und Benommenheit: Bei größerer Menge an aufgenommenem Gift treten Krämpfe und Benommenheit auf.
• Nierenreizungen: Im Extremfall können diese zu ernsthafteren Nierenentzündungen führen.

Besonders gefährdet sind Kinder und Haustiere. Bei Auftreten solcher Symptome sollten Sie sofort ärztlichen Rat einholen oder den Giftnotruf kontaktieren.

Beim Umgang mit Berberitzenpflanzen sollten Sie einige Vorsichtsmaßnahmen beachten:

• Schutzausrüstung: Tragen Sie robuste Gartenhandschuhe (17,00€ bei Amazon*) und langärmelige Kleidung.
• Verzehr von Beeren: Stellen Sie sicher, dass es sich um die Beeren der Gewöhnlichen Berberitze handelt, um toxische Beeren anderer Arten zu vermeiden.
• Gefahren für Kinder und Haustiere: Sorgen Sie dafür, dass Kinder und Haustiere keinen Zugang zu den Pflanzen haben.
• Wundversorgung: Bei Verletzungen durch Dornen sofort die Wunde reinigen und desinfizieren.
• Umgang mit giftigen Pflanzenteilen: Lagern und entsorgen Sie abgeschnittene Pflanzenteile sicher.

Die Wurzelrinde der Berberitze wird wegen ihrer verdauungsfördernden, harntreibenden und blutgefäßerweiternden Eigenschaften geschätzt. Sie wird bei Verdauungsbeschwerden, Leber- und Gallenerkrankungen, Bluthochdruck und Entzündungen verwendet. Zur Zubereitung eines Tees übergießen Sie einen Teelöffel geraspelter Wurzelrinde mit heißem Wasser, lassen den Tee fünf Minuten ziehen und trinken davon höchstens eine Tasse pro Tag.

Die Zubereitung von Berberitzenmarmelade aus den herb-säuerlichen Beeren der Gewöhnlichen Berberitze ist einfach und schmackhaft.

Berberitzen können durch Stecklinge oder Wurzelausläufer vermehrt werden.

Es gibt viele Berberitzen-Arten mit unterschiedlichen Eigenschaften:

1. Japanische Berberitze (Berberis thunbergii): Laubabwerfend, leuchtende Herbstfärbung. Beliebte Sorten sind ‚Atropurpurea‘ und ‚Aurea‘.
2. Großblättrige Berberitze (Berberis julianae): Immergrün, hoher ökologischer Wert.
3. Kissen-Berberitze (Berberis candidula): Immergrün, kompakter Wuchs.
4. Warzen-Berberitze (Berberis verruculosa): Immergrün, charakteristische Rinde.
5. Gewöhnliche Berberitze (Berberis vulgaris): Laubabwerfend, essbare Beeren.

Diese Arten bieten vielseitige Einsatzmöglichkeiten und tragen zur biologischen Vielfalt Ihres Gartens bei.

Immergrüne Berberitzen sind ideal für einen ganzjährigen Sichtschutz. Besonders empfehlenswert ist die Lanzenberberitze (Berberis gagnepainii var. lanceifolia), die auch im Winter ihr dichtes Laub behält.

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