Der richtige Zeitpunkt
Grundsätzlich ernten Sie Süßkartoffeln im Oktober. Je nach Wetterbedingungen kann sich dieser Termin aber von Jahr zu Jahr verschieben. Auch im September sind die Knollen bereits reif, müssen dann eventuell noch etwas gelagert werden, ehe sich die Stärke in Zucker umgewandelt hat. Ein sicheres Zeichen, dass die Ernte bevorsteht, ist die Gelbfärbung der Blätter. Obgleich das Gemüse unter der Erde wächst, gilt das Verwelken als eindeutiges Indiz. Am wichtigsten ist, dass Sie Ihre Süßkartoffeln noch vor dem ersten Frost aus der Erde holen. Minustemperaturen machen den Ertrag in nur einer Nacht zu Nichte. Scheuen Sie sich also nicht davor, Ihre Pflanze schon frühzeitig zu plündern, wenn die Temperaturen fallen.
Vorgehen
- ernten Sie Ihre Süßkartoffeln, sobald sich die Blätter gelb verfärben
- nutzen Sie dafür keine Schaufel, sondern die bloßen Hände, um die Knollen nicht zu beschädigen
- bürsten Sie die anhaftende Erde gut ab, aber waschen Sie das Gemüse noch nicht
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Anschließende Lagerung
Nachdem Sie Ihre Süßkartoffeln der Erde entnommen haben, sollten diese mindestens zwei Tage an einem dunklen Ort gelagert werden. Ein Keller ist dafür ideal. Zunächst sollten die Knollen noch an der frischen Luft liegen. In dieser Zeit bildet sich über kleinen Kratzern und Druckstellen nämlich eine weitere Schicht, die das Eindringen von Keimen verhindert. Erst anschließend sollten Sie Ihre Süßkartoffeln einzeln in Zeitungspapier einschlagen, wenn Sie sie nicht gleich verarbeiten möchten. Meistens brauchen die Bataten noch einige Zeit, um die enthaltene Stärke in Zucker umzuwandeln. Erst durch diesen Prozess entwickelt sich der angenehm süße Geschmack.
Lagern Sie nur unversehrtes Gemüse, das keine Druckstellen aufweist. Die Süßkartoffeln sollten erst unmittelbar vor dem Kochen mit Wasser in Berührung kommen.
