Kirschlorbeer und echter Lorbeer unterscheiden sich grundlegend in ihrer Verwendung. Während echter Lorbeer ein beliebtes Küchenkraut ist, sind alle Teile des Kirschlorbeers giftig und dürfen nicht verzehrt werden.

• Echter Lorbeer (Laurus nobilis): Die aromatischen Blätter des echten Lorbeers sind ein bekanntes Gewürz, das Suppen, Eintöpfen und Fleischgerichten eine besondere Note verleiht. Darüber hinaus hat der Lorbeer seit der Antike eine kulturelle Bedeutung als Symbol für Ruhm und Ehre, erkennbar etwa in Lorbeerkränzen für Sieger.
• Kirschlorbeer (Prunus laurocerasus): Kirschlorbeer ist aufgrund seiner giftigen Inhaltsstoffe nicht zum Verzehr geeignet. Er findet seinen Platz im Garten als Heckenpflanze, wo er mit seiner dichten Belaubung und seinem schnellen Wuchs für Sichtschutz und Struktur sorgt.

Um Kirschlorbeer und echten Lorbeer sicher zu unterscheiden, sind die optischen Merkmale entscheidend:

• Blätter: Kirschlorbeer besitzt große, glänzende Blätter, die typisch für Rosengewächse sind. Echter Lorbeer hingegen hat kleinere, mattgrüne Blätter. Die Blätter des Kirschlorbeers können bis zu 15 cm lang werden, während die des echten Lorbeers deutlich kompakter bleiben.
• Blüten: Beide Pflanzen tragen weiße Blüten. Die des Kirschlorbeers erscheinen von April bis Juni, oft auch bis in den Sommer hinein, in aufrechten Büscheln und verströmen einen angenehmen Duft, der Insekten anlockt. Die Blüten des echten Lorbeers sind unscheinbarer und wachsen zwischen den Blättern.
• Früchte: Kirschlorbeer bildet kleine, schwarze Beeren, die giftig sind. Echter Lorbeer trägt ebenfalls Beeren, diese sind jedoch kleiner und werden hauptsächlich von Vögeln gefressen.

Die Wuchsformen von Kirschlorbeer und echtem Lorbeer sind unterschiedlich, was bei der Gartengestaltung eine Rolle spielt:

• Wachstumsgeschwindigkeit: Kirschlorbeer wächst sehr schnell. Sorten wie ‚Novita‘ können bis zu 50 cm pro Jahr zulegen, was sie ideal für schnell wachsende Hecken macht. Echter Lorbeer wächst deutlich langsamer.
• Größe: Kirschlorbeer-Sorten erreichen unterschiedliche Höhen. ‚Rotundifolia‘ kann beispielsweise bis zu 3 Meter hoch werden, während echter Lorbeer kleiner bleibt.
• Winterhärte: Kirschlorbeer ist winterhart und eignet sich auch für kältere Regionen. Einzelne Sorten, wie ‚Rotundifolia‘, können in sehr kalten Wintern empfindlich sein und benötigen Schutz. Echter Lorbeer ist frostempfindlicher und benötigt in kalten Wintern Schutzmaßnahmen.

Die Pflegebedürfnisse von Kirschlorbeer und echtem Lorbeer unterscheiden sich:

• Wasserbedarf: Kirschlorbeer benötigt mehr Wasser als echter Lorbeer, besonders in den ersten 12 Monaten nach der Pflanzung. Später ist zusätzliches Gießen nur in Trockenperioden nötig. Echter Lorbeer ist trockenheitsverträglicher.
• Standort: Kirschlorbeer bevorzugt sonnige bis halbschattige Standorte mit lockerem, durchlässigem Boden. Echter Lorbeer ist flexibler und gedeiht auch im Schatten.
• Schnitt: Beide Pflanzen vertragen einen regelmäßigen Schnitt, um die Form der Hecke zu erhalten. Kirschlorbeer sollte aufgrund seines schnellen Wachstums häufiger geschnitten werden – idealerweise einmal im Frühjahr und erneut im Spätsommer. Echter Lorbeer kann seltener geschnitten werden.

Für die Gestaltung von Hecken haben sich folgende Kirschlorbeer-Sorten bewährt:

• Kirschlorbeer ‚Caucasica‘: Diese Sorte wird 3 bis 4 Meter hoch und eignet sich daher für hohe Hecken. Ihre dunkelgrünen, länglichen Blätter und die üppige Blüte machen sie sowohl funktional als auch attraktiv.
• Kirschlorbeer ‚Herbergii‘: Mit einer Wuchshöhe von 2 bis 3 Metern ist der ‚Herbergii‘ ideal für Sichtschutzhecken. Die schmalen Blätter und das moderate Wachstum vereinen Eleganz mit Zweckmäßigkeit.
• Kirschlorbeer ‚Etna‘: Diese Sorte bildet blickdichte Hecken bis zu 2 Metern Höhe und besticht durch ihre gezähnten, dunkelgrünen Blätter mit bronzefarbenem Austrieb.
• Kirschlorbeer ‚Novita‘: ‚Novita‘ ist eine besonders wüchsige Sorte, die jährlich bis zu 50 cm an Höhe gewinnt. Mit einem Pflanzabstand von 50 cm bei 1 bis 1,5 Meter hohen Pflanzen entsteht schnell eine dichte Hecke.

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