Ein weißer Kalkanstrich am Stamm wirkt nicht gegen Schädlinge, sondern funktioniert wie eine Sonnenbrille für die empfindliche Rinde. Das helle Weiß reflektiert die tiefstehende Wintersonne, sodass sich der Stamm tagsüber nicht aufheizt. Dadurch sinkt die Gefahr von Frostrissen, die durch starke Temperaturschwankungen zwischen sonnigen Tagen und frostigen Nächten sowie zwischen Sonnen- und Schattenseite entstehen.

Typische Frostschäden am Stamm entstehen meist nicht durch eisige Temperaturen allein, sondern durch extreme Temperaturschwankungen. Scheint an klaren Wintertagen die Nachmittagssonne auf die dunkle Rinde, heizt sich die Südseite des Stammes stark auf und das Gewebe dehnt sich aus.

Die schattige Nordseite und das Innere des Stammes bleiben jedoch eiskalt und zusammengezogen. Kühlt der Stamm bei Einbruch der Nacht zusätzlich stark ab, entstehen mechanische Spannungen im Holz. Die Folge: Die Rinde reißt mit einem oft hörbaren Knall der Länge nach auf. Besonders gefährdet sind freistehende, junge Obstbäume wie Apfel, Birne oder Süßkirsche, da ihre Rinde noch sehr dünn ist. Ältere Bäume mit dicker Borke benötigen diesen Schutz meist nicht mehr.

Der beste Zeitpunkt für den Anstrich ist ein trockener, frostfreier Tag im Spätherbst oder Frühwinter, bevor die ersten sonnigen Frostperioden starten. Gebrauchsfertige Anstriche verlangen oft mindestens etwa 8 Grad Celsius (Herstellerangabe beachten); die Rinde muss trocken sein, und weder Regen noch Frost sollten unmittelbar folgen.

Für den Schutz eignet sich spezielle, chemiefreie Baumschutzfarbe auf mineralischer Basis. Wer die Mischung selbst herstellen möchte, rührt 1,5 Kilogramm Branntkalk in 10 Liter Wasser ein und gibt etwa 0,6 Kilogramm fertig angerührten Tapetenkleister für eine bessere Haftung hinzu. Da Branntkalk stark alkalisch wirkt, sind beim Anmischen Schutzbrille, Handschuhe und alte Kleidung wichtig.

• Stamm vorbereiten: Lose Rindenteile und Moos vorsichtig mit einer Bürste entfernen, ohne die gesunde Rinde zu verletzen. Die Rinde muss für den Anstrich komplett trocken sein.
• Farbe auftragen: Die Masse mit einem Pinsel oder einer Bürste vom Stammfuß bis zum Kronenansatz aufstreichen. Auch die unteren, dickeren Äste können mitbehandelt werden.
• Rundum schützen: Den Stamm möglichst komplett und lückenlos weißeln, nicht nur auf der Südseite, um Temperaturunterschiede im Holz zu verringern.

Hat Regen die Schicht im Laufe des Winters teilweise abgewaschen, wird an einem trockenen, frostfreien Tag im Spätwinter nachgebessert.

Auf keinen Fall darf normale Wand- oder Dispersionsfarbe verwendet werden. Solche Farben enthalten oft Lösemittel, versiegeln die Rinde und können die Rinde schädigen. Nur reine Kalkmilch oder ausgewiesene mineralische Baumschutzfarben ohne Biozide sind für junge Stämme verträglich und sind bei sachgemäßer Anwendung am Stamm ökologisch unbedenklich.

Ein weiterer häufiger Fehler ist das Streichen auf feuchter Rinde oder zu spät im Jahr, wenn die ersten Risse bereits entstanden sind. Ist die Rinde beim Auftragen nass oder friert es direkt in der darauffolgenden Nacht, verschlechtert sich die Haftung, und der Anstrich blättert früher ab.