Meerrettich ist erntebereit, wenn die Pflanze ihre Blätter einzieht und welkt, was in der Regel zwischen Ende Oktober und Anfang März geschieht. In dieser Zeit entwickelt die Wurzel ihr vollstes Aroma und ihre typische Schärfe. Besonders günstig ist die Ernte an frostfreien Tagen, auch wenn die Wurzeln im gefrorenen Boden verbleiben können und später geerntet werden.

Achten Sie darauf, den Meerrettich nicht zu früh zu ernten, da dies den Geschmack beeinträchtigen könnte. Der richtige Zeitpunkt ist erreicht, wenn die Blätter deutlich zu welken beginnen. Ein regelmäßiger Blick auf Ihre Pflanzen hilft Ihnen, den richtigen Moment für die Ernte abzupassen.

Verschiedene Erntemethoden bieten sich an, je nach Größe des Anbaus und Bodentyp. Es gibt sowohl maschinelle als auch manuelle Techniken.

1. Erntetermin festlegen: Warten Sie, bis die Blätter des Meerrettichs beginnen zu welken und einzutrocknen, was auf abgeschlossenes Wurzelwachstum hinweist.
2. Werkzeuge bereithalten: Sie benötigen einen Spaten oder eine Grabegabel, Handschuhe und einen Eimer zur Aufbewahrung der Wurzeln. Stellen Sie sicher, dass alle Werkzeuge einsatzbereit sind.
3. Erntebereich vorbereiten: Identifizieren Sie die Pflanzstelle und lockern Sie den Boden vorsichtig mit dem Spaten oder der Grabegabel, um die Wurzeln nicht zu verletzen.
4. Wurzeln ausheben: Stechen Sie das Werkzeug tief in den Boden und hebeln Sie die Wurzeln sanft heraus, um die Hauptwurzel sowie längere Seitenwurzeln unbeschädigt zu lassen.
5. Wurzeln säubern: Entfernen Sie lose Erde und schneiden Sie die Blätter ab. Bei Bedarf können hartnäckige Schmutzreste mit Wasser abgewaschen werden.
6. Qualitätskontrolle: Untersuchen Sie die geernteten Wurzeln auf sichtbare Schäden oder Krankheiten und sortieren Sie beschädigte Exemplare aus.

Vermeiden Sie hastige Bewegungen, um die empfindlichen Wurzeln nicht zu brechen, und säubern Sie die Wurzeln zügig, um die optimale Lagerung zu gewährleisten.

Die richtige Lagerung ist entscheidend für die langfristige Frische und Schärfe von Meerrettich. Hier sind verschiedene Methoden, die sich als besonders effektiv erwiesen haben:

1. Kühle Lagerung in Sand: Legen Sie die ungewaschenen Wurzeln in eine Kiste oder einen Eimer mit feuchtem Sand. Diese lagern Sie in einem kalten, dunklen Raum bei Temperaturen von -2 bis -5 °C, um die Qualität für mehrere Monate zu erhalten.
2. Kühlschranklagerung: Wickeln Sie die Wurzeln in feuchtes Küchenpapier oder ein feuchtes Baumwolltuch und bewahren Sie sie im Kühlschrank auf. Dadurch bleiben sie bis zu vier Wochen frisch.
3. Erdmiete im Hochbeet: Lagern Sie die Wurzeln direkt im Hochbeet oder Frühbeet und decken Sie sie mit Erde oder Sand ab. Das Beet sollte gut abgedeckt sein, um Feuchtigkeit und Temperatur stabil zu halten.
4. Einlagerung in Kühlbehältern: Mit moderner Kühltechnik können die Wurzeln bei Temperaturen von -1 bis -2 °C und einer Luftfeuchtigkeit von 95 % bis zu zwölf Monate lang frisch bleiben. Diese Methode eignet sich vor allem für größere Vorräte.
5. Einfrieren: Schneiden oder reiben Sie die Wurzeln und frieren Sie sie ein. Dadurch bleibt der Geschmack für mehrere Monate erhalten, wobei die Schärfe möglicherweise etwas milder wird.

Diese Methoden bewahren nicht nur die Verfügbarkeit von Meerrettich über viele Monate hinweg, sondern erhalten auch seine Nährstoffe und das charakteristische Aroma.

Erfolgreiche Meerrettich-Ernte beginnt mit planvollen Maßnahmen und kontinuierlicher Pflege. Hier sind einige spezifische Hinweise:

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