Der Efeu – ein Steckbrief
- Botanischer Name: Hedera helix
- Pflanzenfamilie: Araliengewächse
- Herkunft: vermutlich Tropenwälder
- Vorkommen: weltweit
- Arten: zehn Arten
- Höhe: als Kletterpflanze unbegrenzt
- Alter: 400 bis 500 Jahre möglich
- Altersformen: Jungpflanze, Altersform ab circa zehn Jahren
- Blätter: meist grün, gelegentlich panaschiert
- Blüten: hellgrün
- Blütezeit: September bis Oktober
- Früchte: dunkelviolett bis schwarz
- Winterhärte: absolut winterhart
- Giftigkeit: ja, in allen Pflanzenteilen, besonders die Beeren
- Nutzung: Kletterpflanze, Bodendecker, Zimmerpflanze
- Besonderheiten: bekommt im Herbst rote Blätter
Die Altersform des Efeus
Bei wenigen Pflanzen sind die verschiedenen Altersformen so stark ausgeprägt wie beim Efeu. Als Jungpflanze bildet sie ausschließlich Ranken mit Haftwurzeln, die sich an Mauern, Fassaden, Zäunen oder auf dem Boden entlangranken. Die Blätter der Jungform sind mehrfach gelappt.
Die Altersform erreicht Efeu ab circa zehn Jahren. Sie wächst dann nur noch in die Höhe und bildet keine Kletterranken mehr. Die Blätter werden dunkler und sind kaum noch gelappt.
Erst im Alter blüht Efeu und bildet die stark giftigen Früchte. Die Blütezeit fällt in den Herbst, die Früchte werden im Frühjahr reif.
Efeu als Bienenweide
Da Efeu spät im Jahr blüht, zählt er zu den besonders wertvollen Pflanzen im Garten. Die Blüten sind eine wichtige Nahrungsquelle für Bienen und Wespen, die zu dieser Jahreszeit nur noch wenige Blütenpflanzen vorfinden.
Efeu ist giftig
Efeu ist in allen Pflanzenteilen giftig. Vor allem von den Früchten geht eine starke Vergiftungsgefahr für Menschen und Tiere aus. Werden nur drei Beeren gegessen, kann das bereits tödliche Folgen haben.
Die Blätter einiger Efeusorten werden rot
Zu den Besonderheiten des Efeus gehört es, dass einige Sorten im Herbst rotes Laub entwickeln. Die rote Farbe wird durch Farbstoffe in den Blättern hervorgerufen. Auch bei starker Sonnenbestrahlung können sich die Blätter rot verfärben.
Tipp
Der Name Efeu steht für Ewigkeit. Deshalb wird Efeu gern als Symbol ewiger Treue in Hochzeitssträußen und auf Grabstellen verwendet.