Der verbreitete Mythos, dass Walnussblätter im Kompost nichts verloren haben, ist teilweise überzogen. Zwar enthält das Laub den wachstumshemmenden Stoff Juglon, doch Mikroorganismen beginnen bei guter Kompostierung schon nach wenigen Wochen mit dem Abbau; die vollständige Rotte dauert je nach Bedingungen einige Monate bis zu über drei Jahre. Am besten gelingt das in einem separaten Haufen, in dem die Blätter gut mit Rasenschnitt oder Erde gemischt werden.

Walnussblätter enthalten neben verschiedenen Gerbstoffen die Substanz Juglon, die im Boden die Keimung sowie das Wachstum empfindlicher Pflanzen bremst. Aus diesem Grund eignen sich frische oder nur halb verrottete Blätter nicht als direkte Mulchschicht im Gemüsebeet oder unter zarten Stauden und Jungpflanzen.

Auf dem Kompost sieht die Sache anders aus: Sobald Sauerstoff, Feuchtigkeit und eine aktive Mikrobiologie zusammenkommen, machen sich Bakterien und Pilze an die Arbeit. Sie zersetzen das Juglon schrittweise – unter idealen Bedingungen beginnt dieser Abbau bereits innerhalb weniger Wochen – und wandeln das Laub bei ausreichender Rottezeit in weitgehend unbedenklichen Kompost um.

Damit dieser Prozess nicht ins Stocken gerät, dürfen die großen Blätter keine dicken, luftundurchlässigen Matten bilden. Durch das Mischen mit anderen Gartenabfällen entsteht Wärme, die den Abbau beschleunigt, während gleichzeitig die Hemmstoffe durch die Verdünnung weniger stark ins Gewicht fallen.

Bei kleinen bis mittleren Mengen lässt sich die organische Substanz sinnvoll im eigenen Nährstoffkreislauf halten; bei sehr großen Mengen ist auch die Biotonne eine vernünftige Lösung. Bei großen Laubmengen empfiehlt sich ein separater Kompostplatz, damit die längere Rottezeit den normalen Gartenkompost nicht blockiert.

• Laub zerkleinern: Über das trockene, gesunde Laub auf dem Rasen wird einfach mit dem Rasenmäher gefahren. Der Fangkorb sammelt die zerkleinerten Blätter direkt auf, was die Oberfläche für Mikroorganismen vergrößert und ein Verkleben verhindert.
• Richtig mischen: Der Anteil an Walnusslaub sollte höchstens ein Drittel der gesamten Kompostmischung ausmachen. Die restlichen zwei Drittel bestehen idealerweise aus stickstoffreichen Materialien wie Rasenschnitt, frischen Küchenabfällen, Gartenabfällen oder etwas Gartenerde.
• Luftig schichten und befeuchten: Das Material wird abwechselnd in dünnen, lockeren Lagen mit grobem Strukturmaterial wie gehäckseltem Strauchschnitt aufgeschichtet. Anschließend wird der Haufen leicht angefeuchtet, bis sich das Innere wie ein ausgedrückter Schwamm anfühlt.
• Regelmäßig umsetzen: Vor allem im ersten halben Jahr wird der Haufen etwa alle drei bis vier Wochen umgesetzt, um Sauerstoff gleichmäßig in alle Schichten zu bringen und Fäulnis zu verhindern.
• Geduld mitbringen: Je nach Witterung, Standort und Pflege dauert die vollständige Rotte einige Monate bis hin zu drei Jahren. Für den Einsatz im empfindlichen Gemüsebeet sollte der Kompost mindestens ein Jahr lang reifen.

Ob die Umwandlung abgeschlossen ist, zeigt ein einfacher Blick in den Haufen. Reifer Walnusskompost ist dunkel, feinkrümelig und riecht angenehm nach Waldboden. Erkennbare Blattstücke oder Nussschalen sind darin nicht mehr zu finden.

In diesem Zustand verbessert der fertige Laubhumus die Bodenstruktur, das Bodenleben und die Wasserspeicherfähigkeit im Garten erheblich. Er kann nun in der Regel unbedenklich in einer Schicht von zwei bis drei Zentimetern auf den Beeten verteilt und leicht eingearbeitet werden.

Titelbild: popotepec / Shutterstock